Cada año, miles de estudiantes extranjeros en todo Estados Unidos completan una formación especializada relacionada con su educación. Muchos de estos estudiantes pueden trabajar legalmente en los Estados Unidos obteniendo un estatus de Capacitación Práctica Opcional (OPT).

 

Bajo este estatus, los estudiantes extranjeros pueden adquirir una valiosa experiencia laboral en los Estados Unidos. Normalmente, el trabajo OPT está relacionado directamente con el campo de estudio del estudiante. El estudiante puede ganar dinero, adquirir experiencia y completar una educación bajo la visa de estudiante F-1 con el programa de Entrenamiento Práctico Opcional.

 

Hoy, le explicaremos todo lo que necesita saber acerca de la Capacitación Práctica Opcional y la visa de estudiante F-1.

 

¿Cómo funciona la Formación Práctica Opcional?

 

El programa de Capacitación Práctica Opcional (OPT) permite a los estudiantes internacionales en los Estados Unidos trabajar en ciertos trabajos. Si es titular de una visa de estudiante F-1 en los Estados Unidos para completar su educación, entonces puede calificar para la autorización OPT.

 

Los estudiantes deben obtener la autorización OPT del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y luego encontrar un empleo.

 

Cualquier empleador que contrate al estudiante debe estar al tanto del estatus OPT de éste. El estatus OPT es temporal y no permite que el estudiante permanezca y trabaje en el país.

 

Cualquier trabajo OPT que el estudiante obtenga debe estar relacionado con su campo de estudio. Por lo general, el USCIS no aprobará la autorización OPT para un trabajo que no se relacione con la educación del estudiante. Por ejemplo, un estudiante extranjero que estudie matemáticas en los Estados Unidos no puede recibir la autorización OPT para trabajar como servidor o mesero.

 

Los requisitos principales para la autorización OPT incluyen estar inscrito en una institución educativa de los Estados Unidos y tener una visa F-1. Generalmente, aquellos que reciben la autorización OPT se encuentran en los Estados Unidos completando un grado formal como una licenciatura, maestría o doctorado.

 

Para obtener la autorización OPT, el titular de la visa de estudiante F-XNUMX también debe cooperar con el oficial escolar designado (DSO por sus siglas en inglés) de la universidad. El DSO se encarga de todo tipo de trabajo relacionado con las visas para los titulares de visas de estudiantes, incluida la autorización OPT. Hasta que el DSO apruebe la solicitud OPT del estudiante, la autorización OPT no será otorgada.

 

Algunos titulares de las visas de estudiante F-1 utilizan el programa OPT para intentar obtener una oferta de trabajo a tiempo completo de un empleador de los EE.UU. Por ejemplo, el estudiante puede solicitar un trabajo a tiempo parcial o a tiempo completo para el empleador mientras complete su educación y luego recibir una visa de empleo patrocinada y así permanecer en los Estados Unidos después de su graduación.

 

Obtener un OPT es una de las formas más efectivas para que un titular de la visa de estudiante F-1 permanezca en el país después de la graduación: durante el período de trabajo, el estudiante puede adquirir experiencia y contactos, los cuales pueden ayudarle a obtener un empleo permanente en los Estados Unidos después de su graduación.

 

Tipos de Programas de Entrenamiento Práctico Opcional (OPT)

 

Hay dos tipos amplios de OPTs. La cantidad máxima de tiempo que puede trabajar en cualquiera de los OPT es de 12 meses (combinados). Puede elegir completar su OPT durante sus estudios o después de la graduación. Algunos titulares de visas de estudiante F-1 solo obtienen un tipo de OPT. Otros titulares de la visa de estudiante F-1 obtienen ambos, y deciden trabajar por 6 meses en cualquiera de las posiciones OPT para un total de 12 meses.

 

OPT previo a la finalización

 

El OPT previo a la finalización es para estudiantes que trabajan y estudian al mismo tiempo. Por ejemplo, si actualmente está en el camino hacia completar su título y desea ganar dinero y adquirir experiencia adicional, entonces puede obtener un OPT previo a su finalización para que estudie mientras trabaja.

 

Si un OPT le es aprobado previo a la finalización, después tendrá restricciones que no encontrará en un OPT posterior a la finalización. Solo puede trabajar a tiempo parcial mientras esté inscrito en la escuela, lo que significa que se encuentra limitado a 20 horas de trabajo por semana durante los semestres normales de tiempo completo. Sin embargo, le es permitido trabajar a tiempo completo durante el descanso entre semestres.

 

OPT posterior a la finalización

 

Algunos estudiantes eligen solicitar la autorización OPT después de la graduación. En este caso, puede comenzar su OPT inmediatamente después de graduarse, suponiendo que ya haya encontrado un trabajo y obtenido la autorización OPT. A diferencia de una OPT previa a la finalización, no está restringido en términos de la cantidad de horas que puede trabajar. Si ya ha completado sus estudios, puede trabajar a tiempo completo en su posición OPT.

 

Si ya ha completado una OPT previo a la finalización y desea completar una OPT posterior a la finalización, entonces el tiempo que dedicó a su OPT anterior a la finalización será deducido de su OPT posteriormente a la finalización.

 

Por ejemplo, si pasó 9 meses en una posición OPT previa a la finalización, solo se le permitirá trabajar los 3 meses en una posición OPT posterior a la finalización. Si ha pasado 12 meses en una posición OPT previa a la finalización, entonces no puede obtener una posición OPT posterior a la finalización.

 

Requisitos del OPT para los titulares de las visas de estudiante F-1

 

Los titulares de la visa de estudiante F-1 deben cumplir con varios requisitos dependiendo del tipo de OPT que deseen recibir. También es posible que se les solicite presentar diferentes documentos dependiendo del estatus de su visa de estudiante o de su país de origen. Generalmente, estos son los requisitos estándares del OPT para los titulares de la visa de estudiante F-1:

 

  • Estar en los Estados Unidos con una visa F-1 vigente.
  • Ser estudiante en una institución educativa de los Estados Unidos.
  • Estar inscrito en la escuela por lo menos durante el 1er año académico.
  • Aceptar trabajar a tiempo parcial (menos de 20 horas por semana) durante el año escolar si obtiene un OPT previo a la finalización.
  • Que encuentre empleo en un campo relacionado con sus estudios.
  • No tener antecedentes penales durante su estancia en los Estados Unidos.
  • Ser elegible para un Documento de Autorización de Empleo (EAD).
  • No completó un programa de capacitación práctica curricular (CPT) de tiempo completo de 12 meses o un período de trabajo
  • No estar inscrito en el curso de inglés como segundo idioma.

 

Si cumple con los requisitos anteriores, entonces puede calificar para un OPT bajo una visa de estudiante F-1.

 

Cómo solicitar la Autorización del Entrenamiento Práctico Opcional (OPT)

 

Estos son los pasos que se requieren para solicitar la autorización OPT:

 

Paso 1) Haga que su DSO envíe una solicitud de OPT a través del SEVIS

 

El funcionario escolar designado se encarga de muchos asuntos relacionados con las visas de estudiantes y los titulares de visas de estudiantes. El primer paso para obtener la autorización OPT es informar a su DSO. Su DSO tomará su formulario I-20 y confirmará que usted es elegible para la autorización OPT. Luego, el DSO enviará la solicitud de visa al Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS).

 

Paso 2) Presente una solicitud de OPT EAD

 

Los estudiantes que deseen trabajar bajo el programa OPT deben obtener un Documento para la Autorización de Empleo (EAD). Para obtener un EAD, debe presentar una solicitud ante USCIS. Presente el Formulario I-765 y pague todas las tarifas aplicables. La solicitud puede solicitar documentos de respaldo específicos. USCIS emitirá el Formulario I-797, Aviso de recibo, si recibió exitosamente su solicitud de EAD. En unos pocos días o semanas, su estado de OPT EAD cambiará de estado "pendiente" a "aprobado" o "rechazado". Si se aprueba su OPT, entonces ha obtenido oficialmente la autorización para trabajar en los Estados Unidos. USCIS emitirá un EAD, que es una tarjeta oficial como una licencia de conducir. Esta tarjeta se puede mostrar a los empleadores como prueba de que puede trabajar en los Estados Unidos bajo el programa OPT con una visa de estudiante F-1.

 

¿Cuánto tiempo se tarda en procesar una solicitud OPT?

 

Los tiempos de procesamiento de la solicitud de OPT pueden variar considerablemente dependiendo de la carga de trabajo de USCIS. Algunos estudiantes reportan haber completado el proceso de solicitud en tan solo 30 días. Sin embargo, la mayoría de las solicitudes pueden esperar que esta demore de 30 a 90 días.

 

¿Cuánto tiempo dura mi OPT?

 

La autorización OPT es otorgada por un total de 12 meses. Este tiempo se puede dividir entre los OPT anteriores y posteriores a la finalización. Si pasa 5 meses trabajando en una posición OPT de finalización previa, entonces puede trabajar en una posición OPT posterior a la finalización por un máximo de 7 meses.

 

Su OPT es activado cuando encuentra e inicia un empleo. Si no encuentra un puesto de trabajo dentro de 90 días después de que su OPT haya sido aprobado, entonces debe dejar los Estados Unidos (asumiendo que sus estudios hayan finalizado).

 

Si utiliza los 12 meses completos de su OPT, tendrá un período de gracia de 60 días después de que finalice su OPT. Tiene 60 días para mudarse fuera de los Estados Unidos. Alternativamente, puede encontrar un empleador dispuesto a patrocinarlo para una visa de trabajo. Algunos estudiantes pueden obtener un empleo de tiempo completo después de impresionar a un empleador durante un período OPT.

 

¿Puedo extender mi OPT?

 

Ciertos estudiantes pueden extender su período de trabajo OPT más allá del límite habitual de 12 meses. Si es un estudiante que trabaja en un campo relacionado con STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), es posible que pueda extender su OPT por hasta 24 meses más allá del límite original de 12 meses.

 

Para calificar para esta extensión de 24 meses, debe cumplir con los siguientes requisitos:

 

  • Actualmente, estoy en los Estados Unidos con una OPT de 12 meses que aún no ha vencido.
  • Tener un título que se considera un título STEM (incluso si es un título anterior y actualmente está estudiando un campo diferente).
  • Trabajar para un empleador que cumple con los criterios OPT del empleador (es decir, un empleador en su campo de estudio).

 

Si cumple con estos requisitos, puede enviar el formulario I-765 al USCIS al menos 90 días antes de que sus actuales OPT y EAD caduquen. También se le pedirá que proporcione el nombre de su empleador, el número de identificación de la compañía, el formulario I-20 y una copia de su título en un campo relacionado con STEM. Si es aprobado, puede permanecer en los Estados Unidos por otros 24 meses (2 años) bajo su OPT.

 

¿Puedo viajar con un OPT?

 

Los titulares de la visa de estudiante F-1 pueden salir de los Estados Unidos y regresar bajo el OPT. Sin embargo, si tiene autorización OPT pero actualmente no se encuentra trabajando, es posible que tenga problemas al regresar a los Estados Unidos. La mayoría de titulares del OPT no tienen problemas para salir de los Estados Unidos y regresar mientras tengan empleo.

 

Puede salir de los Estados Unidos hasta un máximo de 30 días si tiene un Formulario I-20. El DSO de su institución educativa debe aprobar su viaje. Si no obtiene la aprobación del DSO, entonces es posible que tenga problemas para ingresar a los Estados Unidos después de su viaje.

 

No se recomienda que salga de los Estados Unidos si le acaban de aprobar su OPT, pero aún no ha obtenido un empleo. Al reingresar a los Estados Unidos, el oficial de la frontera puede solicitarle que presente un comprobante de su empleo u oferta de trabajo. Si no tiene pruebas, entonces se le puede negar el ingreso.

 

Sin embargo, si ya tiene un empleo y está trabajando bajo su OPT, entonces puede realizar viajes de hasta 30 días sin problemas, siempre y cuando tenga una firma del DSO de su institución educativa.

 

Al seguir la guía anterior, puede disfrutar de un proceso de solicitud de autorización de Capacitación Práctica Opcional (OPT, por sus siglas en inglés) fácil y sin problemas como titular de la visa de estudiante F-1.